Мадам Катарина еще некоторое время задумчиво улыбалась, попивая горячий чай...
читать дальше
... аккуратно придерживая фарфоровую чашку.
- Прости, милая, что в первый же вечер пришлось стать невольной свидетельницей дурного поведения моей дочери.
- Перлита последнее время совсем отбилась от рук. Капризничает, проказничает. А приступы ее внезапной меланхолии надоели уже всем, даже слугам.
- Поэтому я и приняла решение относительно твоего прибытия. Только ты, Эмилин, сможешь развеять ее скуку. Будешь составлять ей компанию в поездках по магазинам, посещать совместно все светские мероприятия, следить за ее благочестивым поведением.
Эмилин молча слушала все пожелания мадам, понимая, что из бедной, но свободной аристократки превращается в няньку избалованной, взрослой, взбалмошной и капризной девицы.
- И еще, именно на твои плечи ложится бремя подготовки миссис к замужеству. Уроки ведения домашнего хозяйства, бухгалтерии, садоводства, рукоделия, музицирования, пения и всего прочего.
- Когда же состоится столь радостное и долгожданное событие, мадам?
- Романо и я сейчас озабочены этим вопросом. Ведь такая чудесная, красивая, умная юная леди не может выйти замуж за первого встречного герцога.
- Кхе! - кашлянула бесшумно подошедшая Морна, - Мадам, миссис Перлита закрыта в своей комнате. Необходимые распоряжения слугам относительно ужина переданы.
- Морна, будь добра, налей нашей гостье чай с молоком. А завтра покажи дом и все хозяйственные постройки, а также библиотеку и музыкальную гостиную. В это воскресенье, после исповеди и покаяния, миссис Перлита начнет заниматься с леди Эмилин.
Морна радовалась заточению молодой хозяйки, но ей совсем не доставляло удовольствия быть провожатой у новой девчонки, да еще, ко всему прочему, нищей сиротки.
Служанка послушно исполнила все распоряжения хозяйки относительно чая...
... и встала в стороне чтобы, по первому требованию, вновь выполнять все желания этих аристократов.
- Чтож, Эмилин, надеюсь, тебе понравились пирожные и чай, что приготовил Жером.
- Не хочешь ли прогуляться по саду?- задала вопрос мадам, абсолютно не требующий согласия. Она уже поднялась из-за стола и двинулась по направлению к саду.
Эмилин ничего не оставалось как пойти вместе с мадам, попутно выслушивая хвалебные речи о Перлите и Романо, сплетни о соседях и запоминая незнакомые фамилии и громкие титулы.